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Swisscontact Colombia está liderando la vinculación colombiana con el mercado Suizo con el proyecto que imlementa Cacao + Sostenible, financiado por Seco y la Plataforma Suiza de Cacao Sostenible, que benefició a ás de 1050 productores nacionales (directamente) y al menos 519 productores asociados, de los departamentos del Huila, Tolima y Antioquia.
“Suiza promueve que el cacao que se consume en este país sea 100% sostenible, y lo hace a través de la Plataforma Suiza de Cacao Sostenible. Esto requiere del cumplimiento de estrictas normas de sostenibilidad certificadas, que los colombianos han logrado gestionar gracias a este programa, ampliando sus posibilidades de exportación a nuestro país que ya suma más de 600 toneladas de cacao colombiano en producción de chocolate suizo”, anotó Silvan Ziegler, coordinador del proyecto de Cacao de Swisscontact Colombia.
La apuesta de fortalecer a Colombia con la exportación de nuevos productos en procesos de sustitución de cultivos, se consolida, particularmente con el cacao, producto referente de la creciente oferta nacional en mercados internacionales por cuenta de un aumento en la demanda de cacao fino de aroma en Europa y América del Norte; así los granos de ultra y alta gama se utilizan para chocolates gourmet y los granos regulares y poco finos se usan en chocolates premium regulares.
Gracias a las intervenciones del proyecto Cacao + Sostenible, en el Tolima y Huila con la Fundación Pakka, 92 agricultores recibieron certificación orgánica (Biosuisse, UE y NOP) en 2021, este número aumentará en lo que resta del 2022 a por lo menos 100 agricultores para el mercado suizo. En el país existen alrededor de 65 mil familias productoras de cacao. Gracias a Cacao + Sostenible, 711 hogares de mujeres agriculturas se han capacitado en empoderamiento económico, liderazgo y técnicas agrícolas.
En ese orden de ideas, ya tres compañías productoras de los chocolates helvéticos más apetecidos del mundo, hoy adquieren la producción de 500 cacaoteros colombianos, por cuenta de este apoyo técnico, mientras que 1264 productores se han certificado en el cumplimiento de normas de sostenibilidad y trazabilidad, gracias a los beneficios de este programa, ampliando sus posibilidades de comercialización con mercados internacionales.
“Según la Organización Internacional de Cacao, ICCO, se estima que la producción mundial de cacaos finos y de aroma es de alrededor del 5 al 8% del volumen total de cacao y este solo se encuentra en 23 países productores principalmente en Centro y Sudamérica. Colombia tiene una generosa oportunidad de crecer ya que el 95% del cacao nacional es reconocido en el mundo como fino de sabor y aroma de acuerdo a esta Organización. Hoy el país tiene un potencial de 17 millones de hectáreas para cultivar este producto”, anotó Ziegler.
“Para que nos demos una idea, entre ese 5 y 8% del cacao mundial considerado fino de aroma, hoy Ecuador produce alrededor del 54%, mientras que Perú, Colombia y República Dominicana, alcanzan un 15% de la producción total. El gobierno actual verá en el cacao un producto altamente atractivo para los proyectos para la reforma agraria, y este producto, necesita que países como Suiza y otros, lo compren a precios justos, gracias a esas certificaciones de sostenibilidad”, agregó.
De acuerdo con Finagro la balanza comercial del grano de cacao para Colombia ha presentado un comportamiento positivo en los últimos años. Fedecacao, reporta exportaciones para el primer trimestre que superaron las 5.700 toneladas valoradas en más de US$30 millones; 3.701 toneladas de derivados del cacao, que representaron US$25,6 millones y 1994 toneladas en grano, por un valor de US$5,1 millones de dólares, siendo los principales destinos México, Italia, Holanda, Argentina y Estados Unidos como los principales compradores, a los que se están sumando países como Bélgica, Estonia, Alemania y Suiza.