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Más de 150 millones de personas en América Latina viven en ciudades donde los niveles de contaminantes en el aire exceden los parámetros de la Organización Mundial de la Salud (OMS), lo cual representa un riesgo ambiental para la salud de las personas y que estima un rango de 2 a 4 puntos porcentuales del PBI de los países en desarrollo.
Cifras de la OMS arrojan que 9 de cada 10 personas respira aire contaminado debido al uso de combustibles. Uno de los contaminantes que actualmente genera gran preocupación son las partículas ultrafinas o nanopartículas, por su tamaño y por la capacidad de interactuar con el ADN e incluso causar cáncer.
Mejora en la calidad del aire. El transporte masivo y la generación de emisiones
Bogotá, Ciudad de México, Lima y Santiago de Chile son ciudades que están invirtiendo en mejorar la calidad de vida de las personas orientando sus esfuerzos para reducir las partículas ultrafinas en dos ejes principales: calidad de combustibles e introducción de normas de emisiones de partículas ultrafinas. Estas ciudades están exigiendo tecnología EURO 6/VI, que establece que los nuevos buses de transporte urbano deben cumplir una normativa que busca hacer desaparecer las emisiones de cinco elementos: CO, monóxido de carbono, HC, hidrocarburos, hidrocarburos con óxidos de nitrógeno, NOx, óxidos de nitrógeno, NOx, óxidos de nitrógeno).
Como respuesta a esta situación, el programa CALAC+ está construyendo capacidades para la introducción de tecnologías más limpias en el transporte urbano, transfiriendo las experiencias de Suiza, de otros países europeos y asiáticos y de la región. En el caso de América Latina, tenemos a Santiago de Chile que ha apostado por la incorporación de buses eléctricos, habiendo ya introducido años atrás el uso de filtro de partículas en el marco de un programa de “retrofit” en buses.
Maquinaria móvil no de carretera - MMNC (non-road)
La maquinaria de la construcción en las ciudades representa una fuente de emisiones que toma visibilidad cuando otras medidas para la descontaminación son implementadas. Santiago de Chile ha adoptado la experiencia técnica Suiza en la reducción de emisiones y ciudades como Bogotá o Lima se han iniciado el proceso de generación de inventarios con el fin de determinar la contribución de las emisiones y así formular el marco regulatorio en materia de límites permisibles de emisión considerando impactos en salud y la tecnología disponible.
La estandarización, un gran reto
En las ciudades de América Latina, el control de nanopartículas y la tecnología para mitigar las emisiones es un tema que toma cada vez más relevancia por el costo beneficio que representa por reducir el impacto a nivel de mortalidad y morbilidad. Para CALAC+ surge el reto de fortalecer a los tomadores de decisiones en la elaboración del sustento técnico y de gestión para generar la normativa con tecnología más eficiente para vehículos en circulación, implementar procedimientos estándares para la medición de nanopartículas y las especificaciones técnicas que se asegure la introducción de unidades transporte menos intensivas en carbono.
El Programa Global en los Andes de la COSUDE viene financiando el Programa Clima y Aire Limpio en Ciudades de América Latina – Plus (CALAC+) es impulsado por el Programa Global de Cambio Climático y Medioambiente de la Cooperación Suiza sobre la base de una experiencia en las ciudades de Santiago de Chile, Bogotá y Ciudad de México (2013-2015).